De veerkracht van eilanden versterken: de toekomst van oceaanlanden en -gebieden financieren

Hoewel het autonome eilandentiteiten zijn die politiek verbonden zijn met Europese landen, blijven de landen en gebieden overzee (LGO) blootgesteld aan dezelfde kwetsbaarheden als kleine eilandstaten in ontwikkeling (SIDS). Hoewel internationale erkenning en externe steun essentieel zijn, hangt hun klimaatbestendigheid vooral af van de opbouw van duurzame, lokaal gewortelde financiële ecosystemen.

Steun aan de landen en gebieden overzee

Ahab Downer, directeur van het Green Overseas (GO)-programma, presenteerde dit door de EU gefinancierde initiatief dat 25 Europese en Britse LGO's helpt om hun duurzame en veerkrachtige ontwikkeling te versterken. Het programma, dat wordt uitgevoerd door Expertise France, helpt de kloof op het gebied van klimaatfinanciering te overbruggen door een betere omgeving te creëren voor investeringen in projecten op het gebied van energietransitie en veerkracht.

Veel van de LGO hebben te maken met structurele belemmeringen bij de toegang tot multilaterale fondsen, omdat ze verbonden zijn aan "moederlanden" met een hoog inkomen en geen echte fiscale autonomie hebben.
"Deze gebieden bevinden zich in de frontlinie en hebben een grote achterstand. "Deze gebieden bevinden zich in de frontlinie van de klimaatverandering, maar vallen vaak door de mazen van het internationale financiële systeem", aldus Downer.

Het GO-programma is er daarom op gericht deze kloof te dichten door middel van technische bijstand, capaciteitsopbouw en projectvoorbereiding, om eilanden te helpen 'bankabele' projecten te ontwerpen die langetermijnkapitaal kunnen aantrekken. Dit houdt ook in dat deze projecten onder de aandacht worden gebracht op grote internationale evenementen, die zowel door GO (zoals het GO Climate Finance Forum) als door mondiale spelers (COP, oceaanconferenties van de Verenigde Naties, enz.) worden georganiseerd.

Financiële innovatie en regelgeving

Tanya August-Phillips, lid van de Wetgevende Raad van het eiland Man, legde uit hoe het eiland politieke ambitie omzet in financiële kansen. Als eerste UNESCO Biosphere Reserve dat een hele natie beslaat, ontwikkelt het eiland Man een model dat bescherming van biodiversiteit en financiële innovatie combineert. Ze sprak in het bijzonder over:

• de Climate Change Act, die het eiland wettelijk verplicht tot koolstofneutraliteit tegen 2050;

• de Routekaart Duurzame Financiering, die kapitaalstromen in de richting van groene investeringen leidt.

Benjamin Bartle, directeur Catalytic Finance bij RMI, benadrukte ondertussen de noodzaak om de projectvoorbereidingsfase te financieren, om ideeën om te zetten in projecten die aantrekkelijk zijn voor investeerders. Hij noemde drie belangrijke prioriteiten voor COP30:

1. Financiële architectuur - zorgen voor concessionele en ongevoelige financiering voor kleine economieën.

2. Nieuwe mechanismen - zoals endowment modellen voor ecosysteemdiensten.

3. Project aggregatie - het bundelen van verschillende kleine eilandprojecten om institutionele investeerders aan te trekken.

David Postlethwaite, ESG Director bij KPMG in de Crown Dependencies, gaf een toelichting op de regelgeving. KPMG, dat met 11 eilandjurisdicties heeft gewerkt, ziet een verscheidenheid aan benaderingen maar ook gemeenschappelijke uitdagingen, met name in het licht van wereldwijde schokken - vandaar de waarde van geharmoniseerde normen.

Voornaamste uitdagingen en oplossingen

1. De financieringskloof

. De financieringskloof

De financiering voor klimaatbestendigheid en de energietransitie blijft voor de LGO grotendeels ontoereikend. Door hun speciale status zijn zij vaak uitgesloten van financiële mechanismen die zijn ontworpen voor kleine insulaire ontwikkelingslanden, terwijl de landen van herkomst niet altijd over geschikte regelingen beschikken.

Het GO-programma ondersteunt oplossingen zoals:

• Helpen bij de herziening van de bouwcode van Bermuda om de orkaanbestendigheid te versterken;

• Hervormen van het energiekader in St Helena om 80% hernieuwbare elektriciteit te bereiken tegen 2027/28;

• Evaluatie van de mogelijkheden voor blauw/groene financiering op de Falklandeilanden, met name via koolstofkredieten uit het herstel van veengronden.

2. Samenhangend beleid en wettelijke kaders

Het voorbeeld van het eiland Man heeft laten zien hoe duidelijke wetgeving het vertrouwen van investeerders vergroot en de uitgifte van groene obligaties of milieukredieten stimuleert.

3. Katalytische financiering en projectpijplijnen. Katalytische financiering en projectpijplijnen

Het probleem is niet een gebrek aan fondsen, maar een gebrek aan financierbare projecten. Aanpassings- of hernieuwbare-energieprojecten, die vaak kleinschalig zijn, ontberen financiering voor hun voorbereidende fase.

Genormaliseerde regionale pijplijnen zouden de overgang van concept naar financiering kunnen verbeteren.

4. Samenwerking en kennisdeling

Netwerken zoals GO of FC4S vergemakkelijken de uitwisseling van ervaringen tussen eilanden. Het GO-programma:

• Help Anguilla bij het ontwikkelen van duurzaam grondwaterbeheer;

• steunt Saint-Pierre-et-Miquelon bij zijn strategie voor aanpassing aan kusterosie;

• Ondersteunt de Kaaimaneilanden bij het opzetten van een nationaal dashboard voor klimaatbestendigheid.

Het eiland Man onderzoekt ondertussen een rol als global hub voor natuurmarkten en biosfeergerelateerde financiering.

Van afhankelijkheid naar hulp bij financiële onafhankelijkheid

Ierlanden zijn niet langer alleen ontvangers van klimaatfinanciering: ze bedenken nu nieuwe financiële modellen. Van roulerende aanpassingsfondsen tot gemengde financieringsplatforms: de LGO experimenteren met oplossingen die duurzaam kapitaal mobiliseren en tegelijkertijd de economische waarde op hun grondgebied behouden.

De GO Expert Group on Sustainable Finance ontwikkelt momenteel nieuwe instrumenten om de toegang van de LGO tot internationale financiering verder te vergemakkelijken.

"Overal in de partnergebieden ziet het GO-programma jonge mensen met nieuwe ideeën komen: duurzame landbouw en hydrocultuur op Sint Maarten, projecten om de gemeenschap weerbaar te maken op de Britse Maagdeneilanden, bewustwordingscampagnes op Curaçao."
- Jérémie Pellet, directeur-generaal van Expertise Frankrijk

"Echte veerkracht," concludeerde Downer, "ontstaat wanneer eilanden hun eigen financiële lot in handen hebben."

Door institutionele innovatie te combineren met creatieve financiële instrumenten kunnen LGO evolueren van afhankelijkheid van externe hulp naar economieën die in staat zijn hun doelen op het gebied van aanpassing en veerkracht zelf te financieren.

Op een moment dat COP30 oproept tot meer toegankelijke en transparante klimaatfinanciering, laten de ervaringen in deze sessie zien dat wanneer eilanden hun eigen financiële ecosystemen ontwerpen en beheren, ze wereldleiders in veerkrachtinnovatie worden.